by Il DP World Tour non concederà l’iscrizione ai golfisti che aderiranno a LIV Golf 2.0 per la stagione 2027, come ha confermato lunedì il CEO del circuito, Guy Kinnings. A differenza delle stagioni precedenti, il tour non assegnerà lo status condizionale a chi entrerà nella nuova lega. I golfisti dovranno presentare domanda di iscrizione al DP World Tour entro il 16 novembre.
“I giocatori devono fare una scelta”, ha dichiarato Kinnings. “Abbiamo regole e regolamenti, che servono a proteggere il nostro tour e che tutti i nostri membri devono rispettare. Chi non è disposto a rispettare le nostre regole non dovrebbe cercare di entrare nel nostro tour.”
La presa di posizione ha conseguenze dirette sulla Ryder Cup. Per gareggiare con la maglia dell’Europa nell’edizione del prossimo anno, in programma dal 17 al 19 settembre all’Adare Manor in Irlanda, i golfisti devono essere membri del DP World Tour.
Il precedente accordo e il ruolo di Rahm
Questa stagione il DP World Tour aveva consentito ad alcuni golfisti di giocare su entrambi i circuiti, concedendo lo status condizionale a più di 10 golfisti di LIV. Tra questi figuravano il campione di due major Jon Rahm, Tyrrell Hatton, Tom McKibbin, Adrian Meronk, David Puig e altri.
La settimana scorsa l’avvocato di Rahm, John Beck, ha rivelato durante un’udienza fallimentare che lo spagnolo non farà parte di LIV 2.0. Secondo Beck, Rahm e LIV Golf stanno lavorando per finalizzare un accordo di separazione entro giovedì.
La situazione fallimentare della lega
LIV Golf e le sue entità collegate hanno presentato volontariamente domanda di protezione dal fallimento ai sensi del Chapter 11 l’8 settembre. Secondo i documenti del tribunale, la lega dichiara attività comprese tra 100 milioni e 500 milioni di dollari e passività tra 500 milioni e 1 miliardo di dollari.
Il 5 ottobre LIV Golf ha depositato presso il tribunale fallimentare degli Stati Uniti del New Jersey un accordo di sostegno alla ristrutturazione, che prevede un investimento di 300 milioni di dollari da parte di BC Partners, a condizione che siano soddisfatte determinate condizioni. L’investimento iniziale di BC Partners era di 4 milioni di dollari.
Una delle condizioni è la “stipula di nuovi accordi con i giocatori coerenti con il piano aziendale di LIV 2.0 che includano i giocatori richiesti da BC Partners”. Non è chiaro quali giocatori, né quanti, dovranno aderire a LIV Golf 2.0 affinché l’accordo vada in porto.
L’intesa ha prorogato al 25 ottobre la scadenza entro cui i golfisti attuali di LIV devono impegnarsi con la lega. Secondo fonti, BC Partners potrebbe prorogare o annullare tale scadenza.
LIV Golf chiede al tribunale fallimentare l’autorizzazione a risolvere i contratti esistenti con i golfisti, un tema che sarà discusso nell’udienza fissata per mercoledì. Secondo la lega, si tratta di un passaggio necessario per firmare i nuovi accordi di LIV Golf 2.0 e per definire la proposta di compenso e di struttura di proprietà dei giocatori.
Le dichiarazioni dei protagonisti
Una fonte vicina alla ristrutturazione di LIV Golf ha affermato: “Le conversazioni con i giocatori sulla loro partecipazione a LIV Golf 2.0 restano pienamente in linea con i tempi previsti, e la lega continua a lavorare per concludere l’operazione con BC Partners.”
Il CEO di BC Partners, Ted Goldthorpe, al Sportico Invest Conference di Londra della scorsa settimana, si è detto molto determinato: “Siamo super impegnati. Come ha detto [il CEO di LIV Golf] Scott O’Neil, ricominceremo ad assumere dipendenti e a pianificare gli eventi del prossimo anno. Tutti i sistemi sono operativi.”
Goldthorpe ha poi aggiunto: “I prossimi 22 giorni serviranno a coinvolgere i giocatori, e sono molto fiducioso. Abbiamo avuto un dialogo costruttivo con loro. Ora abbiamo una scadenza, ma questo è il prossimo grande passo per noi.”
Altri contratti in discussione
Nei documenti del tribunale risulta che Sergio Garcia, capitano di LIV Golf, è stato svincolato dal proprio contratto. Anche gli avvocati di altri golfisti, tra cui Bryson DeChambeau, Cameron Smith, Cameron Tringale, Matthew Wolff e Marc Leishman, hanno chiesto al tribunale chiarimenti sullo stato dei propri contratti con LIV Golf.
